2008年の夏、小児集中治療室で小児循環器科医として働いていた頃、ある女の子と出会いました。女の子といっても、当時は生まれてわずか13日目の赤ちゃんでした。先天的な心臓の病気があり、すぐにでも手術が必要と判断しましたが、感染症を併発してなかなか手術にたどりつけませんでした。点滴針を挿入する血管を日々探しながら、なんとか命を繋ぎたいと思っていました。呼吸管理された赤ちゃんのベッド脇で、昼夜関係なく、無機的な集中治療室のアラームをどれだけ長い間一緒に聞いて過ごしたでしょう。手術に耐えうるだけの状態にまで回復したのは、それから約1か月後のことでした。手術が無事に成功して元気に退院されたとき、幼子の「生命力」に対して、救命に成功した「チーム医療」に対して、静かな感動を覚えた記憶があります。
2022年の夏、はす花こどもファミリークリニックの診療中でしたが、事務さんが、「10何年前に先生に診てもらったという心臓の患者様からお電話が入ってます」と電話を繋いでくれました。お名前を聞いて、あのときの赤ちゃんの事だとすぐにわかりました。お母さんは、私の苗字も勤務場所も変わっているのに、ここを探してくださったんだそうです。今後の経過観察をしてほしいというお願いでした。22年間医師として勤務していますが、こんな嬉しいことってあるのかしらと、心から思いました。生きるか死ぬか、数秒の判断で状態が変わる循環器の世界に魅了され、その道を志してからというもの、一心不乱だからこそ至ることのできる境地をずいぶん味わってきました。今回の感動も、当時の自分がそれだけ真剣だったからだと、過去の自分に背中を押された気分でした。未来の自分の背中を押せるような自分であるように、これからも精進を続けたいと思います。
2022年の秋、ご両親とご本人についにお会いする日がやってきました。あのときの赤ちゃんが脳裏によぎりながら、目の前の可愛らしい中学生を診察室に迎え入れたときは、困難を乗り越えながらも大切にここまで時を刻んでこられたご両親の苦労と愛情を感じずにはいられませんでした。これからの素晴らしい人生に、循環器科医として伴走させていただけることを大変光栄に思います。
もしこのブログを読んで、お近くにお住まいの先天性の心臓病の患者様がいらっしゃったら、ぜひ当院を訪ねてください。お役に立てれば幸いです。
（本ブログへの写真の掲載に関してはご両親の了承を得ております。）
I met a girl when I worked as a pediatric cardiologist at PICU in the summer of 2008. She was a newborn baby, only 13 days old. She needed emergency heart surgery because she had congenital heart disease. However, the surgery could not be performed soon because of her bad condition such as like severe infection and heart failure. I was her attending physician. I prayed for her recovery day and night while I treated her as much as possible. Her condition improved after one month, and she was operated on. I was moved by her recovery when she was discharged. Since then, I believe in the power of human vitality and the power of medical teams.
I caught a call from the baby’s mother in the summer of 2022. It was an unexpected call. It’s been a long time since I did the surgery, but I was reminded of her through that phone call. The mother asked me to check her child’s heart condition from now on. According to her story, she had looked for me for a long time because I was the attending physician of her child. I was surprised to hear the news. I was touched that my past dedication had brought me happiness. I thought I should continue being diligent in the future.
I finally met her parents and her in autumn 2022. When I saw the girl who had become beautiful, I couldn’t help but think that the hardships and love of the parents overcome difficulties. I am honoured to be her home doctor and look forward to seeing her grow. If you read this blog and have a patient with congenital heart disease, please visit our clinic. We look forward to helping you.